Introduction — Pourquoi choisir la Riviera albanaise hors des plages surfréquentées
La Riviera albanaise, qui s’étire le long de la mer Ionienne entre le cap linguistique de Karaburun et la pointe sud près de Sarandë, est souvent associée à des plages bondées et à des stations balnéaires animées. Pourtant, à côté des bruyantes plages touristiques, il existe une multitude d’itinéraires, de petits villages de montagne, de criques secrètes, de châteaux isolés et de routes panoramiques qui offrent une expérience authentique, calme et profondément immersive. Cet itinéraire de 7 jours se concentre précisément sur ces joyaux moins fréquentés : ruelles pavées, moulins à eau, panoramas à couper le souffle sur la mer Ionienne, agriculture traditionnelle, artisanat local et gastronomie régionale.
Ce guide a été conçu pour le voyageur attentif qui souhaite explorer la Riviera albanaise à un rythme mesuré, en privilégiant les rencontres locales, les randonnées modérées et les sites historiques hors des flux touristiques. Vous trouverez ici des informations pratiques et détaillées : adresses exactes, horaires d’ouverture, prix en euros (EUR) pour les billets et activités, suggestions de restaurants et petits hébergements, ainsi que des conseils de terrain pour la conduite sur routes de montagne, l’utilisation des taxis locaux et des minibus (furgonë). L’itinéraire est adapté à un voyage en voiture de location — la manière la plus flexible et la plus efficace pour atteindre les recoins cachés — mais propose aussi des options en transport public là où c’est possible.
Les distances entre les étapes sont volontairement raisonnables pour permettre d’apprécier chaque lieu sans stress. Chaque journée préconise des visites culturelles, une balade ou une petite randonnée (niveau facile à modéré), un déjeuner dans une adresse locale recommandée avec prix approximatifs, et une suggestion de coucher de soleil ou d’activité en soirée. Les prix indiqués sont des moyennes observées et peuvent varier selon la saison (haute saison : juillet-août). Enfin, le guide inclut des conseils pratiques : sécurité, santé, pourboires, et respect de l’environnement local. Préparez-vous à découvrir une Albanie authentique, où la mer se mêle aux oliviers et où l’hospitalité est une tradition vivante.
1) Jour 1 — Sarandë ancien et le quartier de Lungomare (découverte lente)
Commencez votre parcours par Sarandë, la porte sud-est de la Riviera. Évitez la plage principale bondée et explorez le front de mer historique et les petites rues intérieures. Adresse de départ recommandée : Lungomare Rruga Jonianet, Sarandë 9701, Albania — une promenade côtière moins fréquentée tôt le matin. Parcourez les allées qui montent derrière la promenade pour trouver des cafés locaux, des peintures murales et des vues panoramiques sur l’île de Corfou.
Activité phare : visite du musée local mais discret — Muzeu Historik i Sarandës, Rruga Fishta, Sarandë 9701, Albania. Horaires : mardi-dimanche 09:00–17:00 (fermé le lundi). Tarif d’entrée : environ 2–3 EUR. Le musée donne un bon aperçu de l’histoire moderne et archéologique de la région, sans la foule des grands sites.
Pour le déjeuner, rendez-vous au restaurant Taverna Peshkatari, adressé Rruga e Maleve, Sarandë 9701. Spécialités : poissons grillés et mezzés traditionnels. Prix : plats principaux 8–15 EUR. Horaires : 11:00–23:00. En fin d’après-midi, marchez vers le parc Rinia (Rruga Mitat Haxhiu) pour une vue dégagée au coucher du soleil sur la baie de Sarandë — le cadre est particulièrement agréable hors-saison.
Conseils locaux : garez la voiture dans des parkings privés le long de Rruga Jonianet (tarif indicatif 2–4 EUR/jour) car la zone centrale peut être piétonne selon la saison. Si vous arrivez en ferry depuis Corfou, la jetée principale se situe à Rruga Gjergj Kastrioti Skënderbeu, Sarandë 9701. Achetez une carte SIM locale (Vodafone Albania ou Eagle Mobile) pour la navigation.
2) Jour 2 — Ksamil rural et criques cachées autour de Qeparo
Le deuxième jour, quittez Sarandë tôt pour éviter les véhicules touristiques et dirigez-vous vers Ksamil par la SH99 puis la route côtière. Adresse recommandée pour la base : Rruga Ksamil Beach, Ksamil 9703, Albania. Ksamil est célèbre mais il existe des criques moins fréquentées à l’ouest et au sud du village, accessibles à pied ou en courte navigation. Louez un kayak ou un petit bateau au port de Ksamil, adresse : Porto Ksamil, Rruga E Vlore-Sarande, Ksamil 9703. Tarifs kayak : environ 10–15 EUR/heure. Louer une barque locale pour 2–3 heures coûte entre 20–40 EUR selon la négociation.
En milieu de journée, rejoignez Qeparo — un village perché moins connu — par la route panoramique Rruga Dhërmi-Qeparo, Qeparo 9702. Promenez-vous dans Qeparo e Vjetër (vieux village), Rruga Qeparo e Vjetër, Qeparo 9702, pour admirer les maisons en pierre et les terrasses d’oliviers. Aucun tarif d’entrée. La route est étroite mais le panorama sur la mer Ionienne et les champs d’agrumes est spectaculaire.
Pour un déjeuner authentique, essayez la trattoria familiale Chez Nasi, Rruga Qeparo, Qeparo 9702 — plats locaux 6–12 EUR. Horaires indicatifs : 09:00–21:00. En fin de journée, montez vers le belvédère de Qeparo (coordonnées approximatives : 40.1030 N, 19.7770 E) pour un coucher de soleil tranquille loin des plages bondées.
Conseils : portez des chaussures de marche robustes pour les sentiers de criques. L’eau potable dans les villages de montagne est généralement sûre, mais préférez l’eau en bouteille si vous avez l’estomac sensible (0,40–0,80 EUR/bouteille 1,5 L). Si vous utilisez les services locaux, négociez poliment le prix des embarcations ; la plupart des pêcheurs sont amicaux et proposent des visites sur mesure.
3) Jour 3 — Dhërmi : sentiers, églises byzantines et vallées d’oliviers
Dhërmi (Dhërmiu) est un classique, mais ce jour-là vous éviterez la plage principale et explorerez l’arrière-pays. Adresse utile : Rruga Dhërmi, Dhërmi 9702. Commencez par une balade matinale sur le sentier côtier vers Saint Théodhor (Shën Dhori), puis prenez la route intérieure vers l’église byzantine de Shën Koll — Eglise e Shën Kollit, Dhërmi, coordonnées approximatives 40.1385 N, 19.7155 E. Cette église, dissimulée dans le maquis, offre une atmosphère contemplative et des fresques anciennes (vérifiez l’accès local).
Randonnée recommandée : sentier Dhërmi–Vuno en passant par des terrasses d’oliviers (niveau modéré, 2–3 heures selon pauses). Parcourez la Rruga e Vuno-Dhërmi depuis Dhërmi vers Vuno et découvrez la campagne agricole traditionnelle : figuiers, amandiers et cultures en terrasses. Emportez de l’eau et un pique-nique — fromages locaux et pain artisanal se trouvent à la boutique Katundari, Rruga Kryesore, Dhërmi (prix : 2–6 EUR pour les produits).
Pour le déjeuner, la tavernë « Kënga e Tjetër », Rruga Kryesore, Dhërmi 9702, propose des plats traditionnels albanais : tave kosi (gratin d’agneau et yaourt) 8–12 EUR, pjatë me peshk (plat de poisson) 10–18 EUR. Horaires : 12:00–22:00. Si vous préférez un café panoramique, essayez Bar Kafeneja Panorama, Dhërmi 9702, pour un café turc ou un thé avec vue (2–4 EUR).
Conseils routiers : la route vers Dhërmi comporte des portions en gravier si vous vous engagez sur des pistes secondaires pour atteindre des miradors — une voiture avec bonne garde au sol est recommandée. Respectez les limites locales et laissez les sentiers propres ; les locaux apprécient lorsque les visiteurs ne laissent pas de déchets. En soirée, la petite église de Dhërmi organise parfois des concerts de musique locale — renseignez-vous à l’office du tourisme local pour les horaires saisonniers.
4) Jour 4 — Vuno et les villages de montagne : artisanat et promenades silencieuses
Vuno est l’un des villages les plus authentiques de la côte, perché au-dessus de la mer. Adresse centrale : Rruga Vuno, Vuno 9702. Le village conserve une ambiance rurale : sentiers pavés, maisons en pierre et ateliers d’artisans. Commencez par une visite du petit atelier de tissage familiale « Vuno Looms », Rruga Kryesore, Vuno 9702 — achetez une pièce de textile local (écharpes, napperons) : prix 8–30 EUR selon la taille. Horaires : généralement 09:00–18:00 mais variables — appelez le jour même pour vérifier.
Promenade recommandée : boucle Vuno–Lëkurësi (mirador) — une demi-journée de marche facile avec vues sur la côte. Empruntez la Rruga e Vuno-Lekurisi, coordonnée approximate 40.1320 N, 19.7165 E. Cette randonnée traverse des terrasses d’oliviers et des vergers. Apportez un chapeau et suffisamment d’eau ; il n’y a pas beaucoup de points d’eau potable en été.
Pour le déjeuner, essayez « Restorant Pave », Rruga Vuno 12, Vuno 9702 — plats maison autour de 7–14 EUR. Horaires : 11:00–20:00. L’après-midi peut être consacrée à la visite d’un moulin traditionnel rénové — Mulli i Vuno (coordonnées locales) où l’on peut observer la production d’huile d’olive artisanale. Dégustation : 5–10 EUR pour une petite dégustation et explication.
Conseils locaux : Vuno est parfait pour les photographies de style documentaire — portraits de village, portes en bois, escaliers en pierre. Respectez la vie privée des habitants et demandez la permission avant de photographier les intérieurs. Le soir, profitez d’un dîner simple sur une terrasse avec vue — la lumière du soleil couchant met en valeur les tons ocre des maisons.
5) Jour 5 — Borsh et le château de Porto Palermo : histoire et plages sauvages
En quittant Vuno vers le sud, dirigez-vous vers Borsh, une longue plage mais avec de larges sections désertes hors saison. Adresse principale : Rruga e Plazhit, Borsh 9733. Borsh est entouré de collines couvertes d’oliviers et abrite le plus grand champ d’oliviers continu de la côte. Promenez-vous le matin le long de la plage et explorez les chemins qui montent vers les hauteurs.
Destination clé : Porto Palermo et la forteresse d’Ali Pasha (Kalaja e Porto Palermos). Adresse : Porto Palermo Castle, Porto Palermo, Himarë 9734, Albania. Horaires : généralement 09:00–18:00 en haute saison, plus restreint hors saison — vérifiez localement. Tarif d’entrée : environ 2–4 EUR. Le petit port et la forteresse, posés sur une baie presque fermée, sont d’une beauté intacte et offrent des possibilités de baignade dans des eaux claires, souvent très calmes et peu fréquentées.
Pour le déjeuner, « Bar Restorant Borshi », Rruga Borsh, Borsh 9733 propose des mezzés et poissons frais, prix 6–15 EUR. Horaires : 10:00–22:00. Après-midi : explorez les chemins côtiers vers des criques isolées (coordonnées recommandées pour randonnée : 40.0785 N, 19.7425 E) ; ces plages ne sont pas accessibles en grandes limousines, ce qui limite l’affluence.
Conseils pratiques : Porto Palermo peut être atteint par une route montagneuse sinueuse depuis Borsh — route SH8 puis secondaire vers Porto Palermo. Conduisez prudemment et garez sur les emplacements indiqués. Si vous souhaitez entrer dans la forteresse, emportez 3–4 EUR en liquide. Les opérateurs de bateaux locaux proposent aussi des excursions en demi-journée pour visiter la baie — prix 25–40 EUR selon nombre de passagers.
6) Jour 6 — Përmet-Byllis alternatif : route culturelle via Gjirokastër (option longue mais riche)
Consacrez ce jour à une journée de transition culturelle et panoramique vers l’intérieur, option idéale pour les voyageurs qui aiment l’histoire et la gastronomie montagnarde. Départ tôt de Borsh/Porto Palermo vers Gjirokastër (Rruga Gjirokastra, Gjirokastër 6001). Si vous souhaitez un itinéraire strictement côtier, vous pouvez raccourcir la journée ; autrement, la route vers Gjirokastër vaut le détour pour sa citadelle et son bazar ottoman.
Visite recommandée : Gjirokastër Castle, Bulevardi Gjin Bue Shpata, Gjirokastër 6001. Horaires : 09:00–18:00. Tarif : environ 3–5 EUR. La citadelle offre des vues panoramiques et un musée militaire intéressant. Pour un déjeuner montagnard, essayez « Taverna Tradita », Rruga e Plakës, Gjirokastër 6001 — plats maison 6–12 EUR. Revenez ensuite vers la côte par la vallée de Lunxhëri si le temps le permet, en vous arrêtant dans des villages de montagne pour déguster des fromages et confitures locales.
Conseils : cette journée est la plus longue en termes de conduite (2–3 heures de routes sinueuses selon départ). Préparez de l’eau, des snacks et un GPS. Les routes intérieures sont parfois en mauvais état ; une voiture fiable est essentielle. Si vous ne voulez pas faire l’aller-retour dans la journée, envisagez de passer une nuit à Gjirokastër (hébergement simple 20–40 EUR/nuit).
7) Jour 7 — Retour vers Sarandë via Butrint : vestiges antiques et lagunes tranquilles
Pour la dernière journée, retournez vers la côte et consacrez la matinée à l’exceptionnel site archéologique de Butrint (Butrint National Park), une étape incontournable mais souvent délaissée en matinée pour éviter les groupes. Adresse : Butrint National Park Visitor Center, Rruga Butrint, Sarandë 9701. Horaires : 08:00–18:00. Tarif : environ 5–10 EUR (varie selon inclusion du parc national). Le site combine vestiges grecs, romains, byzantins et vénitiens au milieu de marais salants et de lagunes, créant un paysage archéologique unique.
Poursuivez avec une balade dans la réserve naturelle de la lagune de Butrint (coordonnées approximatives : 39.7880 N, 20.0040 E) pour l’observation des oiseaux et la tranquillité — parfaite pour conclure un voyage loin des plages touristiques. Pour un déjeuner final, le restaurant « Taverna Peshkatari Butrint », situés aux abords du parc, propose des plats de poisson et des spécialités locales : 8–18 EUR. Horaires : 09:00–17:00.
En fin d’après-midi, retournez à Sarandë (environ 30 à 45 minutes de route) pour un dernier coucher de soleil sur un belvédère moins fréquenté : Rruga e Kalasë, Sarandë 9701, près de la petite forteresse surplombant la baie. Derniers conseils : prévoyez de l’argent liquide pour les billets du parc et les petits achats. Si votre vol ou ferry est le lendemain, vous avez le temps d’acheter des souvenirs artisanaux ou d’organiser un transfert vers l’aéroport international le plus proche (Tirana Rinas ou liaisons via Corfou).
Conclusion — Conseils finaux, budget indicatif et bonnes pratiques
Ce circuit de 7 jours sur la Riviera albanaise hors des plages surfréquentées combine culture, nature, gastronomie et immersion locale. En résumé pratique, voici des repères pour organiser votre voyage :
- Budget indicatif : voiture de location compacte 25–50 EUR/jour hors assurance ; carburant 1,60–1,90 EUR/L (variable) ; hébergements simples (guesthouse) 25–50 EUR/nuit ; repas locaux 6–18 EUR par personne ; activités et entrées 2–10 EUR par site. Prévoyez environ 600–900 EUR pour une semaine en voyage équilibré (hors vols internationaux).
- Hébergement : préférez les petites guesthouses et maisons d’hôtes dans les villages (Vuno, Qeparo, Borsh), souvent situées Rruga Kryesore ou dans les ruelles centrales — la réservation à l’avance en haute saison est conseillée.
- Santé et sécurité : emportez une petite trousse de secours, des médicaments contre le mal de mer si vous louez un bateau et de la crème solaire. Les infrastructures médicales existent dans les villes (Sarandë Hospital, Rruga e Spitalit, Sarandë) mais soyez vigilant en cas de blessure mineure en montagne.
- Transports : la voiture reste la meilleure option pour cet itinéraire ; pour les non-conducteurs, renseignez-vous sur les furgonë (minibus locaux) aux arrêts principaux et sur les taxis pour les transferts inter-villages. Les prix des furgonë varient : 1,5–4 EUR selon distance.
- Respect local : habillez-vous modestement lors de visites d’églises et de sites religieux, demandez la permission avant de photographier des personnes, et évitez de perturber les activités agricoles. Laissez les endroits propres et évitez les bouteilles en plastique quand c’est possible pour protéger les paysages côtiers.
Enfin, laissez de la place à l’imprévu : c’est souvent en s’arrêtant au hasard devant un atelier, une boutique de confitures maison ou un mirador non répertorié que l’on vit les plus beaux moments. Les habitants de la Riviera albanaise sont réputés pour leur hospitalité — un geste simple (acheter un café local, un pain, un produit artisanal) est souvent récompensé par une conversation riche et des recommandations secrètes. Bon voyage sur la Riviera albanaise — que votre itinéraire vous réserve des panoramas silencieux, des plats savoureux et des rencontres mémorables.
